Сердце Европы

    Чешская Республика находится в самом сердце Европы и граничит с Германией, Польшей, Австрией и Словакией. Существует историческое деление всех чешских земель на три большие области — собственно Чехию (в былые времена ее называли Богемией), Моравию и Силезию с областными центрами — Прагой, Брно и Остравой. Есть еще административное деление на края: Устецкий, Либерецкий, Краловеградский, Моравско-Силезский, Оломоуцкий, Пардубицкий, Злинский, Южно-Моравский, край Височина, Южночешский, Пльзенский, Карловарский и Среднечешский (в него входит Прага). Большинство чешских населенных пунктов не очень велики и имеют небольшой состав населения (в соседней Германии городки такого рода принято называть «пряничными»).
    Чехия находится на возвышенности, являющейся водоразделом между Эльбой и Дунаем. В центральной части страны преобладают равнины, а по границам расположились горные массивы: это Крушне горы на северо-западе, Крконоше на севере, Орлицкие горы на востоке, Карпаты на юго-востоке, Шумавские горы на юге и юго-западе и Чешский лес на западе.
    Главные водные артерии страны — полноводные реки Влтава и Эльба (чешское название — Лаба) на территории исторической Чехии, а также Морава и Дые в Моравии. Другие крупные реки — Морава, Одра (в России более известная как Одер), Стрела и Берунка. В Южной Чехии очень много прудов и водохранилищ, вокруг которых расположены рекреационные зоны, например Липно или Орлик.
    Пейзажи Чехии отличаются красотой и разнообразием. Здесь есть густые леса с разнообразными породами деревьев, долины с реками и озерами, холмистые местности и даже сталактитовые пещеры. Однако самым известным природным сокровищем этой страны являются, пожалуй, многочисленные минеральные источники с целебной водой. Самое известное их сосредоточение — в знаменитом Курортном треугольнике, расположенном в западной части страны, — Карловых Варах, Марианских Лазнях и Франтишковых Лазнях.

    21 декабря 2007 года Чехия присоединилась к странам — участницам Шенгенского соглашения. Это означает, что с чешской визой вы сможете беспрепятственно путешествовать по городам и весям других европейских государств, входящих в вышеупомянутое соглашение. На поезде или взяв в аренду машину. Последний вариант, конечно, лучше, поскольку позволяет самостоятельно разработать интересный для вас вариант маршрута, менять сценарий по ходу путешествия и вообще чувствовать свободу от каких бы то ни было графиков и прихотей чужих людей во время собственного отдыха. Лучше всего прокатиться по Германии и Австрии, комбинируя посещение крупных городов с небольшими провинциальными — для того, чтобы в полной мере ощутить колорит местной жизни.

    Первое место в рейтинге немецких близлежащих городов занимает легендарный Дрезден. Во время Второй мировой сильные англо-американские бомбардировщики почти подчистую уничтожили историческую часть города. Настолько, что реконструкция зданий продолжается до сих пор. Белый камень, чернеющий от выступающего во время влажности марганца, добавляет какого-то совершенно непередаваемого колорита этому городу. Дрезден до сих пор сохранил свое имперское величие — в золотых вензелях, встречающихся почти что на каждом шагу, в здании театра (смесь древнеримского Колизея с барочной изысканностью) и даже в позеленевших от времени фонарях. Три вещи, прославившие Дрезден на всю Европу, — это церковь Фрауэнкирхе, дрезденский хор мальчиков и знаменитая картинная галерея. Фраункирхе была полностью уничтожена во время военных бомбардировок (осталась всего одна стена), восстанавливали ее буквально из уцелевших кирпичиков, которые выделяются среди остальной кладки своим темным цветом. Дрезденская картинная галерея — вообще отдельный повод, чтобы посетить город. Хотя бы потому, что здесь висит оригинал знаменитой «Сикстинской Мадонны» Рафаэля. Также здесь можно увидеть знаменитые работы Тициана, Веронезе, Тинторетто, Корреджио, Дюрера, Вермеера и Рембрандта.

    Другой рекомендуемый для посещения город Германии — баварский Нюрнберг. В Средние века Нюрнберг был европейской столицей игрушек, во времена Третьего рейха фюрер любил проводить здесь свои нацистские парады. О первом сейчас свидетельствует великолепный музей Игрушек, о втором — Дворец правосудия, где проходил знаменитый процесс над нацистскими преступниками (сейчас туда устраиваются экскурсии).
    Для немецких любителей живописи Нюрнберг является святым местом, ведь в одном из фахверковых домов города жил Альбрехт Дюрер. Именно в нем художник создал свои лучшие произведения, в числе которых — знаменитый «Апокалипсис». Начиная с 1871 года в доме находится музей Дюрера, который можно узнать еще издалека по огромной медной фигуре знаменитого зайца. Подобно многим музеям, больше рассчитанным на настоящих ценителей и знатоков, нежели на широкую публику, в «Дюрерхаусе» отсутствует атмосфера музейности. Небольшое, но очень хорошее собрание живописных и графических работ великого мастера, регулярно проводимые выставки, концерты и спектакли и своего рода музейный фан: в качестве гида можно воспользоваться услугами Агнесс, жены художника, а вернее актрисы, уже много лет исполняющей ее роль.
    В Нюрнберге наслаждение пищей духовной можно удачным образом соединить с земными удовольствиями. Например, отведать великолепных нюрнбергских колбасок с баварским пивом. Или не менее знаменитых местных пряников. По пути в Нюрнберг находится город Плзень, пивная мекка Чешской Республики.

    Из городов Австрии стоит выбрать Линц, столичную Вену и город Моцарта Зальцбург.
    Столица Верхней Австрии — город Линц — находится приблизительно в 70 км от Чешского Крумлова. Прямо у реки Дунай начинается Старый город с многочисленными памятниками культуры, изобильными кафе, ресторанами и магазинчиками. В Линце стоит непременно посетить музей искусств (изобразительное искусство XIX и XX веков: Энди Уорхолл, Густав Климт, Эгон Шиле) и замок (здесь располагается выставка, посвященная истории культуры и искусства Верхней Австрии со времен Средневековья). Панорамой Линца на фоне Австрийских Альп можно полюбоваться, поднявшись на фуникулере «Пестлигербан».

    Имперские гербы и авангардные здания, фиакры и уютные кафе, пьянящие ароматами лучшего в мире кофе и знаменитых пирожных, тяжеловесные фасады и помпезные парадные — спустя несколько веков после распада великой Австро-Венгерской империи, Вена сумела сохранить свое кайзеровско-королевское величие и умело добавила к нему авангардизма.
    День в Вене можно провести по-разному — в зависимости от выбранной вами темы прогулки. Можно прогуляться по музейному кварталу, одному из самых крупных музейных комплексов Европы. Его ультрасовременное пространство включает в себя три выставочных зала, из которых особого внимания заслуживает музей Леопольда (живопись мастеров венского модерна начала XX века, самое большое в мире собрание работ Эгона Шиле). В находящемся совсем рядом художественно-историческом музее представлены работы титанов европейской живописи — Рубенса, Рембрандта, Брейгеля Старшего, Рафаэля, Тициана, Босха.
    Вена имперская — это прогулка по Рингу, включающая посещение Дома музыкального общества и дворец Бельведер. Дом музыкального общества являет собой музей, посвященный звукам и всему, что с ними связано. Экспозиция, рассказывающая о творчестве Моцарта и Штрауса, органично сочетается с уроками дирижирования интерактивным оркестром и естественнонаучными «уроками» об устройстве человеческого уха. Бельведер был построен амбициозным принцем Евгением Савойским и состоит из трех частей (в нижнем Бельведере размещается музей барокко, в верхнем — Австрийская галерея XIX и XX веков, в которой отдельного внимания стоят картины Густава Климта и Эгона Шиле).
    Авангардная Вена — это знаменитый дом Хундертвассера, воспроизводящий естественные природные формы. Художник считал, что в природе нет прямых линий и углов, что прямая линия «безбожна», поэтому-то выложенные плиткой полы дома неровные и чем-то напоминают лесные дорожки, а окна этого удивительного сооружения имеют беспорядочное расположение. После дома Хундертвассера можно направиться в знаменитый «Бермудский треугольник» — любимое место венской богемы. «Треугольник» представляет собой множество кофеен, пивных и кабачков с интимной атмосферой, расположившихся между улицами Seitenstettegasse, Judengasse и Rabensteig.
    Вена музыкальная — это здание Государственной оперы — один из самых красивых театров мира, Венская ратуша, знаменитая своим «Балом жизни», проходящим здесь каждую весну, дворец Ауэрсперг, в котором Моцарт, Гайдн и многие другие великие композиторы впервые представляли свои произведения.

    Вторая музыкальная столица Австрии — город Моцарта Зальцбург. Улица Getreidgasse, находящаяся в средневековой части Зальцбурга, знаменита тем, что здесь стоит дом, где родился великий композитор. На противоположном берегу реки Зальцах, разделяющей город на две части, расположился дом, где жил Моцарт. Совмещая пищу духовную с земными радостями, можно купить коробку знаменитых конфет с именем и образом самого знаменитого австрийца. Однако при этом стоит иметь в виду, что самые вкусные имеют упаковку синего цвета и продаются в небольшом магазинчике на улице Tomaselli.
    Прогулку по Зальцбургу можно совместить с посещением его окрестностей, например махнуть на озеро Вольфгангзее или прокатиться по Австрийским Альпам.

    В таблице ниже приводятся приблизительные расстояния и время в пути: