Чешские Будеёвице (České Budějovice)
«Богемская Флоренция» с австрийским характером
Чешские Будеёвице были основаны королем Пршемыслом Отакаром в конце XIII века. Выгодное местоположение на пересечении важнейших торговых путей и совсем рядом с австрийской границей обусловило тот факт, что город на протяжении всей своей истории являлся одним из самых крупных в Чехии центров торговли и предпринимательства.
Кроме того, окрестные земли были щедры на такие природные богатства, как серебро и соль, а в реках водилось много рыбы. Поэтому не удивительно, что основную прослойку общества в Чешских Будеёвицах составляли купцы, ремесленники, ювелиры и разного рода предприниматели. Возможно, именно благодаря купеческому характеру и развитию здесь ювелирного дела, Будеёвицы часто именуют богемской Флоренцией. Хотя, если честно, больше они напоминают какой-нибудь зажиточный ухоженный город соседней Австрии. Центральная рыночная площадь рядом с тесно притулившимися друг к другу аккуратными бюргерскими домиками, идеально чистые улицы, внушительное здание городской ратуши, огромное количество пабов и баров…
Не лишним здесь будет упомянуть, что одно время две трети населения города составляли немцы, которые, безусловно, оказали значительное влияние на его культуру.
Город-праздник
Чешские Будеёвице сегодня — это крупный административный, экономический и культурный центр Южночешской области. И, как и в любом другом крупном городе, здесь никогда не ослабевает пульс жизни. В течение всего года здесь проходят самые разные общественно-культурные мероприятия, причем одно плавно перетекает в другое. С 11 по 19 февраля в Чешских Будеёвицах устраиваются Дни словацкой культуры, включающие в себя всевозможные выставки, театральные представления, показы фильмов, гастрономические мероприятия… 
Короткий перерыв на один день — 15 февраля — жители города совершают лишь для того, чтобы отпраздновать Масленицу. Затем следует танцевальный чемпионат и бурное чествование пришедшей весны.
Однако особенно богато на всевозможные празднества лето, что и неудивительно — и туристов больше, и теплая погода позволяет веселиться хоть всю ночь напролет. Летние праздники преимущественно связаны с музыкой самых разных стилей и направлений: фолк- и кантри-концерты, выступления духовых оркестров, Международный фестиваль органистов в соборе Св. Николая и многое-многое другое. Особенно весело бывает, когда такого рода мероприятия проходят на центральной площади Чешских Будеёвиц: исторический антураж, пестрая толпа радостных людей, говорящих на разных языках и один язык музыки, общий для всех. Дополнением к всеобщему веселью служит знаменитое будеёвицкое пиво, которое варят здесь же, на всемирно известном заводе «Будвар».
Следом за шумными и яркими летними праздниками наступают более серьезные по своему характеру осенние мероприятия — театральные праздники и арт-шоу, выставки, спортивные соревнования.
И, конечно же, как и в любой другой европейской стране, самым главным праздником года в Чехии считается Рождество. Период с 26 ноября по 6 января называется Адвентом, и за это время каждый верующий человек должен подготовиться — как с духовной, так и с материальной стороны — к предстоящему рождению Спасителя. Среди разного рода красивых и торжественных предрождественских мероприятий, проходящих в Чешских Будеёвицах, особенно интересно посмотреть завораживающее представление под названием «Полет рождественского ангела». С Черной башни, возвышающейся над центральной площадью города, под звуки рождественских гимнов слетает на землю изящная фигурка воздушного гимнаста, одетого в легкие золотистые одеяния.
Достопримечательности Чешских Будеёвиц
Самым красивым местом Чешских Будеёвиц, бесспорно, является центральная площадь Пршемысла Отакара с выделяющимся на фоне других сооружений зданием городской ратуши. Это двухэтажное, богато украшенное здание стоит на своем месте с первой половины XV века. На аттике возвышаются 4 аллегорических скульптуры, изображающих основные человеческие достоинства — Справедливость, Мужество, Осторожность и Мудрость. Неизменный интерес у всех, кто оказывается в Чешских Будеёвицах, вызывает пятиугольный камень с вырезанным крестом, находящийся недалеко от фонтана Самсона. Камень этот указывает на то место, где во времена Средневековья стояла виселица. Говорят, что тот, кто перешагнет через него после девяти часов вечера, никогда не сможет найти дорогу домой.
Другая интересная достопримечательность центральной площади Чешских Будеёвиц — Черная башня. В былые времена она выполняла функции сторожевой вышки с колокольней, в наши дни ее галерея служит смотровой площадкой, с которой открывается прекрасный вид на город и его окрестности.
Совсем рядом с Черной башней находится главный храм города — собор Св. Николая (или на чешский манер Микулаша). Среди статуй, располагающихся в нишах собора, есть та, которая изображает покровителя города Св. Аурациана. Вообще говоря, храмы, соборы, часовни и прочие религиозные сооружения встречаются в Чешских Будеёвицах почти что на каждом шагу.
Одна из интересных городских достопримечательностей — здание соляного склада (вспомним, что одним из основных пунктов дохода города в былые времена была продажа соли). На фасаде этого необычного по виду здания висят три загадочные глиняные маски. Они имеют весьма устрашающий вид и символизируют трех воров, которым удалось проникнуть в здание склада, но выбраться обратно они не смогли и таинственным образом оказались замурованными в стену. Легенда, как и всегда в Чехии, имеет нравоучительный характер.
А еще есть в Чешских Будеёвицах Крайинский бульвар, примечательный тем, что по нему можно гулять абсолютно в любую погоду — даже когда на улице идет дождь или снег — и при этом оставаться сухим! А дело все в аркадах, которые идут стройным рядом вдоль первых этажей зданий.
Не удивляйтесь, если среди прочих достопримечательностей города, вашему вниманию предложат… Мясную лавку. Дело в том, что это — одно из старейших зданий Чешских Будеёвиц. История его такова: в былые времена мясо продавалось на центральной площади города. До тех пор, пока на этот факт не обратил внимание император Карл IV. Он счел, что мясные лавки не слишком-то хорошо смотрятся на фоне изящных зданий площади и повелел выстроить для этого дела специальное здание. Сейчас в нем находится один из самых респектабельных ресторанов, где подают очень вкусные мясные блюда.
И, конечно же, в Чешских Будеёвицах, как и во многих других городах Чехии, есть множество садов и парков с тенистыми аллеями и умиротворяющей атмосферой.
Как добраться из Праги: на поезде с вокзала Hlavní Nádraží дорога займет 2,5 часа. На автобусе с вокзалов Florenc и Roztyly. На машине по трассе E55.
Официальный информационный портал города: www.c-budejovice.cz
